“我先后带了50多名‘学生’，教他们画农民画，传承和发扬这一传统艺术”，这是凯里经济开发区下司镇铜鼓村老画师赵元桥接受笔者采访时所说的话，其创作的农民画《斗牛》被收入义务教育一年级的美术课本。
据悉：铜鼓村有“中国现代民族民间绘画画乡”美誉，农民画家们以现代农民的思维和本民族自身的审美理念去观察世界，将剪纸、刺绣、蜡染、雕刻等传统民间美术、造型手法引用到现代绘画中，创造出独具风格的铜鼓农民画—这一民族民间艺术精华。
赵元桥是该村最为杰出的农民画家，他以“喜欢哪样就画哪样”、“怎样好看就怎样画”的无拘无束的艺术手法创造农民画，其作品或浓烈如酒，或淡雅如风，均能在多变的线条组合和强烈色块对比中得以和谐统一。其作品还曾漂洋过海，到日本、美国等国家展出，并多次在全国、省、州、县（市）比赛中获奖。
他创造的农民画《斗牛》人物众多、栩栩如生，斗牛雄壮、动感十足，色彩鲜丽、美观大方，布局精巧、格调和谐，构思宏大、场面壮观，展现了苗乡斗牛的精彩场面，反映了苗族群众敢于拼搏、勇于奋斗的精神风貌，是一副有着鲜明民族特色和民间文化积淀的精品力作。
农民画《斗牛》“进入”小学美术课本，施教于人，供少年儿童学习，展现了铜鼓农民画所蕴藏的巨大潜能和无限生命力，为保护、传承和发扬铜鼓农民画这一传统艺术奠定了坚实基础。（张文品 供稿）